14. december

Avisartikel fra Dora Bundgaards scrapbog fra 1976

Montgommery frelste en mand til gartnerens datter i Astrup

Den dag Montgommery begravedes i England blev George Singleton begravet ”hjemme” i Astrup. De to traf engang hinanden på den nordafrikanske kyst.

I overmorgen er det 31 år siden, Montgommerys ottende armé befriede Danmark. Samme dag for en måneds tid siden, da generalfeltmarskallen blev begravet fra kapellet i Oxford, førtes en kiste op gennem Jylland fra Harwich-Esbjerg-båden. I kisten lå en engelsk flådeofficer. Han skulle ”hjem” for at blive begravet på Astrup Kirkegård – fordi samme Montgommery var den indirekte årsag til, at han traf gartnerens kønne datter fra Astrup. Han blev gift med hende efter krigen, og det var en aftale mellem dem, at de begge skulle hjem og begraves på den kirkegård, der består af lutter små haver. Sådan opfattede han den.

Der er en lang og bevæget historie forud for den begravelse.

Englænderen hed George Singleton. Han blev flådeofficer under krigen og fungerede som radar-instruktør på den rejse, da hans skib blev sænket i Middelhavet. Af en besætning på omkring 2000 mand overlevede 10-15 stykker. George Singleton var en af dem. Han svømmede i 10 timer og nåede den nordafrikanske kyst, hvortil Montgommery netop var nået til med sin ottende armé – med sigte på Italien-invasionen.

Georg Singleton kom i land i yderste udmattelse og uden en trævl på kroppen.

-Hvorfra, spurgte den første vagtpost han løb ind i. Den forklaring, at det var ude fra havet og at han havde svømmet i ti timer, lød lidt for godt. Var det ikke i virkeligheden en tysk spion? Det sværmede med dem bag Montgomerys front. Der er gået tradition i historien. Familien i Astrup mener bestemt, at det var generalen personligt, der sørgede for, at sandheden kom for en dag, og det var ret besværligt. Singleton vidste, at hans bror var med i ørkenen, og han troede også at vide hvilket kompagni.

Der blev opstillet flere mulige og så skulle nogen se, om de kendte denne mand fra havet. Broderen var der ganske rigtig. Stor gensynsglæde og generalklap på skulderen til mr. Singleton. Han kom tilbage til flåden, og krigen gik sin gang.

Så var der gartneren datter fra Astrup. Efter krigen rejste hun til England med sin storesøster for at blive pige i huset. Hun kom siden til Sverige – og tilbage på besøg hos søsteren i England. Det var om bord i et skib, der fragtede svenske flagstænger til dronning Elizabeths kroning. De store begivenheder har meget at gøre med denne historie. Storesøster var også lidt ag en Kirsten Giftekniv. Hendes mand havde besøg af denne nydelige flådeofficer George Singleton – og ham skulle du sandelig hilse på, Nelly. Hverken Georg eller Nelly var nemlig gift.